01 · Los votantes
25 votantes. 15 azules, 10 rojos.
El azul tiene el 60 % de los votos. Hay que dividir el estado en 5 distritos de 5 votantes, y cada distrito elige a un representante: gana quien tenga 3 de sus 5 votantes.
EXPLICADO · MAPAS ELECTORALES
Gerrymandering. Quien dibuja el mapa elige al ganador.
Mismos votantes, mismas papeletas: mueve las líneas y el resultado se da la vuelta. Aquí, 25 votantes en cinco distritos de cinco.
60 %de los votos son azules
40 %de los votos son rojos
5distritos de 5 votantes
Azul3–2Rojo
Mapa A · filas rectasEl azul gana 3–2, en línea con su 60 % de los votos.
1812 · DE DÓNDE VIENE LA PALABRA
En 1812, el gobernador de Massachusetts, Elbridge Gerry, firmó un mapa del Senado estatal que retorcía un distrito al norte de Boston hasta darle una forma alargada y con garras. El Boston Gazette lo dibujó como un monstruo, mitad Gerry, mitad salamandra (salamander, en inglés), y el nombre se quedó.
Gerry firma el nuevo mapa del Senado estatal.
El Boston Gazette publica el monstruo y le pone nombre.
Los federalistas sacan más votos, pero el partido de Gerry se queda con 29 de los 40 escaños del Senado estatal. Gerry pierde el puesto de gobernador.
Gerry llega a vicepresidente. La palabra le sobrevive.
Gerry pronunciaba su apellido con G dura, «Guérri». La palabra se quedó con la suave: «Yérri».
Retrato: James Bogle (1861). Viñeta: Elkanah Tisdale (1812). Ambos de dominio público, vía Wikimedia Commons; el retrato está recortado y en blanco y negro.
Azul0–0Rojo
Votos desperdiciados00
02 · Un mapa sencillo
Filas rectas: azul 3, rojo 2
Aquí nadie ha hecho trampas. El azul saca el 60 % de los escaños con el 60 % de los votos. Ahora vamos a dibujar el mapa para el rojo.
03 · Paso 1 · Concentrar (packing)
Amontona al rival
Mete a tantos votantes azules como puedas en unos pocos distritos. El azul los gana 5–0, pero solo necesitaba 3: dos de cada cinco votos ahí no cambian nada.
04 · Paso 2 · Fragmentar (cracking)
Reparte al resto
Esparce a los azules que quedan por distritos donde el rojo gana por poco. El azul es minoría en cada uno y pierde los tres.
05 · El resultado
40 % de los votos, 60 % de los escaños
Los puntos apagados son votos desperdiciados: los del perdedor y los del ganador que sobran por encima de los 3 necesarios. El azul desperdicia 9; el rojo, solo 1. Esa diferencia es la huella dactilar de un gerrymander.
06 · Y al revés
O el azul se lo lleva todo, 5–0
Mismos votantes, otra mano con el lápiz. Cada distrito queda 3 azules contra 2 rojos, así que los 10 votos rojos se desperdician. Los dos partidos lo hacen allí donde tienen el lápiz.
02 Tu turno
Dibuja tú el mapa
Pinta cinco distritos de cinco casillas unidas. Elige un objetivo, escoge el color de un distrito y arrastra sobre el tablero.
El rojo tiene el 40 % de los votos. Dibuja un mapa en el que gane al menos 3 de los 5 distritos.
Escaños00
Votos desperdiciados00
Truco: arrastra para pintar. Empieza un trazo sobre tu propio distrito para borrar.
03 Cómo se detecta
4006 mapas posibles. ¿Cuáles son normales?
Hay exactamente 4006 formas de cortar este pequeño estado en cinco distritos unidos. Los investigadores hacen lo mismo con estados reales: dibujan por ordenador miles de mapas legales y comprueban si el mapa aprobado es un caso extremo.
Enumerando todos los mapas posibles…
04 Formas reales
Distritos que parecen manchas de tinta
Una forma rara no demuestra un gerrymander, y una ordenada no garantiza un mapa justo. Pero las formas extremas suelen marcar dónde más se doblaron las líneas. El índice Polsby-Popper compara un distrito con un círculo: 1 es un círculo perfecto; 0, un hilo.
0,06
n.º 4 menos compacto de 435El segundo distrito de mayoría negra de Luisiana. El Supremo lo tumbó por gerrymander racial en Louisiana v. Callais (2026).
0,05
n.º 2 menos compacto de 4350,09
n.º 15 menos compacto de 435Texas volvió a redibujar estos dos para 2026.
0,09
n.º 12 menos compacto de 435Dibujado por los demócratas de Illinois en 2021.
0,77
n.º 1 más compacto de 435Para comparar: un solo distrito, el estado entero, ninguna línea que trazar.
05 Trocear una ciudad
Por qué tienen esas formas
Las ciudades votan demócrata y el campo, republicano. Por eso las formas raras suelen seguir una de tres recetas: cortar una ciudad en cuñas que se estiran hasta zonas rurales, concentrarla en un solo escaño o coser ciudades dispersas. Aquí tienes ejemplos reales, con los resultados a la Cámara antes y después de mover las líneas.
Fragmentar · republicanos, 2022
Nashville: una ciudad, tres porciones
Durante décadas, Nashville eligió a un demócrata en el TN-5. En 2022, la legislatura republicana partió el condado de Davidson en tres cuñas que salen de la ciudad y se estiran hasta condados rurales, como porciones de pizza. En cada porción, los demócratas de la ciudad quedan en minoría frente al campo, así que un condado que vota demócrata por 27 puntos manda ahora a tres republicanos al Congreso.
Condado de Davidson: D+27 en las presidenciales de 2024
| Distrito | Mapa anterior | Mapa nuevo | |
|---|---|---|---|
| TN-05 | D+36 2018 | R+17 2024 | |
| TN-06 | R+50 2020 | R+36 2024 | |
| TN-07 | R+43 2020 | R+22 2024 |
Resultados a la Cámara por distrito. Las líneas son los mapas usados en 2022 y 2024.
La receta se repite: el mapa de Tennessee de 2026 parte Memphis en tres, y el de Misuri de 2025 estiraba el distrito de Kansas City hasta el Misuri rural antes de que una petición de referéndum lo dejara en suspenso. Misuri vota este año con sus líneas de 2022.
06 La guerra de mapas de 2026
Nueve estados votan con mapas redibujados a mitad de década
Las líneas de los distritos se redibujan normalmente una vez cada diez años, tras el censo. Antes de 2026, Texas abrió una inusual ronda a mitad de década a instancias de la Casa Blanca, y los dos partidos respondieron estado a estado. Misuri también redibujó el suyo, pero una petición de referéndum ha impedido usar el mapa nuevo este año.
hasta +15 escaños republicanosescaños demócratas hasta +6
Neto: hasta R+9
Dibujados para los republicanos
- TexasLegislatura, a instancias de la Casa Blanca · ago 2025
+5
- FloridaLegislatura, sesión extraordinaria · abr 2026
+4
- OhioComisión de redistribución · oct 2025
+2
- Carolina del NorteLegislatura · oct 2025
+1
- TennesseeLa legislatura parte Memphis en tres · may 2026
+1
- LuisianaLegislatura, tras Louisiana v. Callais · may 2026
+1
- AlabamaEl Supremo restituye el mapa de 2023 · jun 2026
+1
Dibujados para los demócratas
- CaliforniaLos votantes aprueban la Proposición 50 · nov 2025
+5
- UtahUn tribunal estatal tumba el mapa de la legislatura · nov 2025
+1
Lo intentaron y se frenó
Misuri · Indiana · Virginia · Carolina del Sur
Misuri aprobó un mapa en 2025, pero una petición de referéndum lo congeló hasta que los votantes decidan el 3 de noviembre, así que el estado vota con sus líneas de 2022; el Senado estatal de Indiana rechazó un mapa nuevo; un tribunal bloqueó el referéndum de Virginia; el plan de Carolina del Sur murió en la legislatura.Son techos, no pronósticos. Repartir a tus votantes en más distritos crea más escaños ganables pero menos seguros, así que un buen año para el rival puede volver un mapa agresivo contra sus autores. Los estrategas lo llaman dummymander. La estimación de NBC de junio también contaba un escaño republicano en Misuri. Ese mapa queda fuera en 2026: en septiembre, el Supremo de Misuri validó la petición de referéndum y el Supremo de EE. UU. frenó la orden de un tribunal de apelaciones que lo resucitaba, y en octubre la Oficina del Censo reeditó sus archivos de distritos para 2026 con las líneas de Misuri de 2022. Fuentes: NBC News, Ballotpedia, CRS, PBS NewsHour, Oficina del Censo.
07 ¿Tiene arreglo?
¿Quién debería tener el lápiz?
No hay una solución única. Cada una traslada la decisión a otro sitio.
Quitarles el lápiz a los políticos
Estados como California, Arizona, Míchigan y Colorado entregan el mapa a comisiones ciudadanas independientes. La pega: un estado puede recuperar el lápiz. Los votantes de California aparcaron el mapa de su comisión para 2026–2030 con la Proposición 50.
Jueces, pero sobre todo estatales
En Rucho v. Common Cause (2019), el Tribunal Supremo de EE. UU. dijo que los tribunales federales no pueden vigilar los gerrymanders partidistas. Los tribunales y las constituciones estatales sí: así consiguió Utah un mapa nuevo en 2025.
Las líneas raciales siguen otra regla
Dibujar distritos por raza es inconstitucional salvo que lo exija la Ley de Derecho al Voto. En Louisiana v. Callais (abril de 2026), el Supremo recortó lo que exige esa ley, y varios estados del Sur redibujaron sus mapas en cuestión de semanas.
Medirlo
Los índices de compacidad, el recuento de votos desperdiciados y los conjuntos de miles de mapas dibujados por ordenador convierten «esto parece amañado» en una prueba que un tribunal puede valorar.
Todas estas líneas se juegan en las urnas el 3 de noviembre.